2011年年底，菅浩栋在网上看到了电影导演贾樟柯的故事。贾樟柯是山西汾阳人，从小理科不好，所以高考落榜了。父亲让他去山西大学附近的美术班学习画画，结果他却迷上了电影，后来终于考上了北京电影学院。毕业后，凭着对电影事业的一腔热爱，他拍了《小武》、《站台》、《三峡好人》，获得了很多国际大奖，一下子从一个农村小伙变成了第六代导演的领军人物。菅浩栋觉得自己与贾导前期的经历差不多，那么，为何不将自己的梦想现在就付诸于实践呢？
经过深思熟虑之后，菅浩栋开始行动。他先将自己文学社的同学拉过来，成立了社团，写好了剧本，命名为《青春无悔》。又自己筹钱买了DV摄像机、三脚架等必备硬件设施。之后就是解决选演员、选景的难题了。
《青春无悔》讲述的是一个出生于普通煤矿家庭的学子，带着父母的期望，走进了大学校园。在这里，他看到了大学生们各种各样的生活态度与价值取向，他们有笑，有泪，经历了彷徨、曲折、梦想与进取，最后，他们终将毕业了，要离开校园，离开同学。面对分别，大家才更加懂得了珍惜，珍重。在剧本里，人物角色不少，有上网的，有通宵的，有不去上课的，也有刻苦学习的，大家各有各的想法，也各有各的故事。
那年，菅浩栋读大三。2月底写好了剧本，3月份开始选演员。因为没有资金，一切只能采取自愿的原则，范围也只能局限在学院这个小小的范围。大家都是普通的大学生，谁也没有过表演的经历。尤其是学煤炭专业的，女生特别少。要想从其中找到一个形象与气质都符合的剧情的，谈何容易啊！演员试了一个又一个，最终，确定了20岁的女生刘晓芳饰演女一号姚晓雨的角色。与此同时，菅浩栋在学校举办的演讲比赛中认识了好友陈丽斌。他的朴实和家庭情况打动了菅浩栋，后来成了剧中的男主角。为了找到陈萧忆母亲的扮演者，菅浩栋亲自到二矿挨家挨户地询问是否有人愿意出演。当时的菅浩栋才23岁，拿着一架普通DV，满脸青涩，哪里像个电影导演啊？人们都不相信他，以为他是个骗子，所以选演员的事情一度陷入僵局。然而，菅浩栋并未放弃，他诚恳地向人们说清自己的身份及来意，请人家试镜。功夫不负有心人，后来，他终于找到了一个家庭环境很符合剧情需要的人，并请她担任了陈萧忆母亲的角色。
2012年2月22日，这个小小的摄制组开机了。然而，拍摄的过程并不容易。没有薪酬，设备简陋，大家还要上课，能集中在一块儿的时间很少。有时候，要拍一个镜头，需要等好几天才行。剧组人数不多，连演员带导演以及助理也就五个人。所有的工作都压在菅浩栋一个人身上，他既是编剧、导戏、摄影，又负责后期剪辑和推广工作。但是，在重重的压力之下，菅浩栋不但没有气馁，反而学习了很多东西。在大同二矿选景的时候，当地人说，那里曾经是导演贾樟柯拍摄《任逍遥》的地方，这让他特别兴奋和激动，也更加坚定了对电影的追求。
经过断断续续三个月的拍摄，到了五月底，《青春无悔》终于杀青了。对于一部电影来说，这点儿时间未免太过于仓促了些。然而，对于菅浩栋几人来说，这个时间已经是很长很长了。在拍摄的这一百个日日夜夜里，流过多少汗，多少泪，大家已经不记得了。陈丽斌性格内向，不善言谈，但他的学习成绩很优秀，写得一手好毛笔字。他说，想通过大学生活来锻炼自己，改变自己。最终，因为这次拍摄，他喜欢上了电影。刘晓芳纯属误打误撞，她说，自己是在赶鸭子上架，没想到后来演着演着还演上瘾了，有同学和她开玩笑要签名，她竟然毫不犹豫地点头答应。樊磊是光影传媒副会长，也是菅浩栋的“黄金搭档”。他扮演的大飞是剧中最出彩的一个人物，可以说，没有樊磊，这部戏将失去很多光彩。他对电影的热爱不言而说，他说，等毕业了还要拍电影。张培宇是这些学生们当中唯一一个大同本地人，他饰演的班主任很有范儿，因为他曾经做过代班老师，所以在剧中扮演班主任角色那么收放自如。
菅浩栋沉浸在拍电影的快乐中，虽然劳累，但他觉得自己的生活特别充沛，对拍电影的兴趣也一发不可收拾了。他带着学院的同伴回到自己的家乡河曲，拍了农村题材的片子《牢山》，后来又拍了两部短的纪录片《河曲女人》和《兰州拉面人》。这些作品都是他自己摸索的成果，画面并不华丽，但它充满了真实。
2012年五月，恰逢大同大学校园文化艺术界举办第一届DV大赛，菅浩栋抱着重在参与的心态把几部片子交了上去。没想到一部获了一等奖，一部优秀奖，一下给大同大学煤炭学院增了光，受到了校领导的肯定和表扬。同年10月26日下午五点，大同大学煤炭工程学院在学术报告厅举办了获奖电影《青春无悔》首映新闻发布会。大同媒体前来采访，大同电视台还为他们做了一期专题采访《人物周刊》。那天，大厅里早已是座无虚席，许多学生因为没有座位而站在走廊边上，据学院团委书记介绍，在当天上午，有许多同学涌到他办公室索票，都想提前目睹《青春无悔》的首映。这部由该院学生自拍的电影在校园内引起一时轰动，剧中人物也自然成了校园内的风云人物。
菅浩栋没有被一时的光环所迷惑，他深知，自己的电影之路还有很长很长。前方等待自己的，还有重重的困难和曲折。菅浩栋和朋友常标曾经去过北京怀柔影视基地，在那里呆了一个多月。他见识了真正的剧组，那么阵容庞大，那么严谨细致。他拜访了电影学院的史博公教授，认识了中国独立电影的创始人张献民。他还见到了自己以前想都没有想过的演员：吴秀波，陶虹，姜武，陈宝国，咏梅等人。再后来，菅浩栋又认识了贾樟柯电影《三峡好人》中的主演韩三明影帝和拍摄《光棍儿》《美姐》的青年导演郝杰，并与他们成为好朋友。那一刻，菅浩栋感到自己离电影是那么近，好像一伸手就能触摸到真正的电影王国了。
2013年春节过后，菅浩栋远赴北京电影学院参加了考试，三四月即将毕业时又拍了自己的短片《64路致青春》以及纪录片《浮尘》、《站台，小菅回家》、《消失的村庄》。其中，《消失的村庄》获得了2013江南大学生电影节最佳纪录片奖。
2013年八月份，菅浩栋被分配到长治潞安煤矿上班。为了筹备上电影学院进修班的学费和次年拍摄电影的钱，他来到了煤矿工作。在这里，他一边工作，一边写剧本，为将来拍电影作着准备，虽然很累，但却乐在其中。
问及菅浩栋将来的想法和打算，他说：“当我选择电影的那一天起，就没打算停下脚步。用镜头去记录身边的人和事，是表达一个人内心最好的方式，我喜欢这种艺术表现，纵使困难重重，我也会努力前进。明年，我准备结束煤矿工作，开拍自己的电影《光的盲》，希望能在河曲本地拉到自己的赞助投资。”
据菅浩栋介绍，《光的盲》讲述的是河曲本土某农村的盲人在这个时代和社会的经历和遭遇。电影是写实题材，需要一些本土的演员服装道具和场景。剧组的摄制组已经成型，摄影、录音、后期都是曾经拍过上院线电影的专业朋友人员。
每一个梦想，都要经历过风吹雨打，才能在前行的道路上看到光明。我们衷心祝愿，在不久的将来，我们能在国际大舞台上看到由菅浩栋自己拍摄的电影。
